Martin Etxea de Gallarta es el punto de acogida para los activistas de derechos humanos perseguidos en su país de origen, así como para los migrantes que vienen con las manos vacías. Allende es uno de los miembros de la asociación y miembro de la directiva de EHNE Bizkaia.

Martin Etxea se encuentra en el barrio de Santa Juliana de Gallarta (Abanto). En ella proporcionan un lugar para vivir a las personas migrantes que vienen a Euskal Herria con las manos vacías y garantizan el resto de necesidades de estos hombres y mujeres: comida, atención sanitaria y padrón. Además, apoyan a los activistas de derechos humanos que sufren persecución en su país de origen. De hecho, el de Meatzaldea «no es un simple punto de acogida», destaca Borja Allende González, miembro de la asociación Martín Etxea (Abanto, 1983). "Somos una asociación que promueve el activismo contra el racismo y a favor del internacionalismo, y lo hacemos de una manera comunitaria". Según Allende, han hecho y están haciendo "mucho", pero es "vital" seguir adelante. Por ello, ha llamado a la sociedad y a las instituciones a trabajar "en la misma dirección".

¿Para qué se creó Martin Etxea?

Martin Etxea nació hace seis años con el objetivo de dar respuesta a una necesidad que tenía la ONG Mundubat. Esta ONG colabora con asociaciones y sindicatos de países del Sáhara [occidental], Palestina, Cuba y Centroamérica: en muchas ocasiones, los activistas de estos territorios sufren amenazas y represión y se ven obligados a solicitar asilo fuera de su país. Martín Markiegi, sacerdote del barrio de Santa Juliana de Gallarta, donó la casa a Mundubat, un edificio que la ONG decidió aprovechar para dar un alojamiento a amigos llegados del extranjero en demanda de protección.

Cada vez son más los inmigrantes que llegan al País Vasco en condiciones muy adversas. La asociación Martín Etxea se esfuerza en ayudarles para sacarles la vida adelante.

¿Qué ayuda reciben los que llegan a Martin Etxea?

Tratamos de darles una atención integral: además de darles una habitación, les ayudamos económicamente, aunque la cantidad de dinero que les damos sea pequeña. Además de eso, les ayudamos con cuestiones de burocracia. Entre otras cosas, ponen las mayores trabas a los inmigrantes a la hora de empadronarse: a pesar de vivir en alguna vivienda, muchas veces no les dejan entrar en el padrón y, en consecuencia, no les reconocen ningún derecho. Para poder trabajar tienen que estar empadronados más de dos años.

«Cada vez son más los inmigrantes que llegan al País Vasco en condiciones muy adversas. Intentamos ayudarles»

¿Necesitan otro tipo de ayuda?

Muchos de los inmigrantes necesitan atención psicológica y tratamos de ayudarles en ello. En cuanto a otros problemas de salud, los derivamos a los servicios públicos. Pero a veces necesitan una atención que Osakidetza no asume, como el dentista. Intentamos que reciban este servicio.

¿Cómo se relacionan con los vecinos los inmigrantes desplazados a Martin Etxea?

La atención integral no se limita a una habitación o a dar de comer: intentamos que los inmigrantes que están en Martin Etzxea contacten con vecinos y asociaciones de la zona. Para ello organizamos una vez al mes un auzolan y una comida comunitaria. A veces la comida la preparan los saharauis, otras los salvadoreños...; a los vascos también nos ha tocado alguna vez.

¿Organizáis otro tipo de eventos?

Otra de las características importantes de Martin Etxea es que no somos una simple casa de acogida: somos una asociación que promueve el activismo contra el racismo y a favor del internacionalismo, labor que realizamos de una manera comunitaria. Se han realizado charlas en colaboración con asociaciones e instituciones de la zona, como el Grupo Feminista de Abanto, el espacio Ahotsenea de Ortuella y la Universidad.

¿También sois el altavoz de aquellos que van a Martin Etxea pidiendo refugio?

Nos acompañan en sus entrevistas en los medios de comunicación, incluso cuando acuden al Parlamento Vasco o a las Juntas Generales de Bizkaia.

¿Cuál es el balance de estos seis años?

Durante todos estos años han sido muchas las personas que han recibido ayuda en Martin Etxea. Por lo tanto, la valoración que hacemos es muy positiva. Sin embargo, podemos trabajar mucho más. Y es que la situación es cada vez más dura a nivel internacional: entre otras cosas, cinco familiares del palestino Fouad Baker, que vive en Martin Etxea, fueron asesinados recientemente en Gaza y el miembro del sindicato de uno que tuvimos aquí acaba de ser asesinado en Colombia. Iniciativas como Martín Etxea son cada vez más necesarias; hemos hecho mucho y lo estamos haciendo, pero es vital que siga.

«Seguiremos ayudando a los activistas que vienen a pedir asilo y siendo el altavoz de sus luchas»

¿Cuáles son los principales retos de Martin Etxea de cara al futuro?

Ante la situación actual, seguiremos ayudando a los activistas que vienen de otros países pidiendo asilo y siendo el altavoz de sus luchas, así como atendiendo a los inmigrantes que llegan a Euskal Herria con las manos vacías. Por otro lado, seguiremos denunciando las iniciativas institucionales racistas. Entre ellas, la Ley de Extranjería [española] que entrará en vigor el 20 de mayo ha provocado mayores trabas para poder solicitar asilo. También haremos frente a las situaciones racistas que existen en nuestra sociedad.

¿El apoyo institucional es suficiente?

Las instituciones hacen aportaciones, claro. Porque eso también es una necesidad de ellos. Pero, a veces, también ponen trabas. Entre otras cosas, hay personas que se ponen a trabajar y quieren encontrar una vivienda fuera de Martin Etxea. Sin embargo, tienen muchas dificultades para alquilar una casa, ya sea porque los precios son muy elevados o porque los propietarios prefieren alquilarla a otra persona. Especialmente, eso les pasa a los magrebíes.

¿El problema de la vivienda es más grave para los inmigrantes?

Pese a tener un contrato laboral, a los magrebíes que llaman por teléfono a inmobiliarias les dicen que no hay piso para alquilar. Va en detrimento de todos que los precios de los alquileres sean tan caros, pero los inmigrantes son los que más sufren este problema. Para que esto no ocurra, todos debemos trabajar en la misma dirección, tanto la sociedad como las instituciones.

¿Cómo pueden los ciudadanos ayudar a Martin Etxea?

Además de que en Martin Etxea se pueda hacer un trabajo voluntario, los vecinos pueden hacer una donación. También existe la posibilidad de hacerse socio de la asociación. La aportación de los socios es importante para ampliar nuestra red y poder hacer frente a los gastos que tenemos.